目次
１．概要
伊豆新島・式根島・神津島は伊豆−マリアナ弧に属する第四紀火山で，大島南方10kmの大室ダシから南西へ延長100km におよぶ銭洲海嶺上にある．大室ダシから神津島に至る北東−南西方向に配列した第四紀火山列（海底火山を含む）は主に流紋岩質からなり，大島から三宅島-八丈島へほぼ南北に続く火山フロントと斜交している（図１）．
銭洲海嶺は第三系白浜層群の湯ヶ島層に相当する変質した凝灰岩および溶岩から構成され[1]，一部は神津島の北端海岸に露出している
[2,3]．新島では地表に露出しないが試錐調査で現海面付近に存在が確認されている．以上のことから，銭洲海嶺はその大部分が第三系堆積物からなり，第四系火山噴出物はその頂部に薄く分布していると推測される．
↑ 図1.伊豆新島, 神津島の位置図.黒三角は代表的な第四紀火山.
2．噴火活動史
新島および式根島を含む周辺の島々（早島，地内島）は15の流紋岩質火山および１つの玄武岩質火山からなる単成火山群を形成する（図2）．各火山体は溶岩円頂丘もしくは厚い溶岩流（層厚100〜200m）を形成し，火砕丘が認められるものもある．新島では数万年から約10万年前から噴火が始まったと考えられているが[4]，一部の火山の噴火年代が推定されたにすぎず，噴火史の詳細は明確ではない．
（ａ）若郷火山（3千年以前に噴火）
若郷火山は新島北方にあり，玄武岩質マグマの活動により形成された．噴出年代は考古遺物の時代決定および14Ｃ年代決定により3,000
y.B.P.以前と推測されている[4]．噴火様式は玄武岩質マグマによるマグマ水蒸気爆発で，ベースサージを噴出した．
若郷火山の噴出中心は若郷集落から西方数百ｍ沖合いとされている．しかし筆者の観察によると，若郷東方の淡井浦周辺にはインパクト構造を形成する火山弾が多数分布し，その落下方向は淡井浦東方からの飛行を示唆しておりいる．このことから，若郷火山の噴火活動は複数地域で発生していた可能性がある．
（ｂ）阿土山火山（3千年前〜西暦886年の間に噴火）
阿土山火山は流紋岩質マグマの活動によって形成された火山体である．その噴火年代は，1,600±80y.B.P以前とされている[4]．本火山の噴火活動はマグマ水蒸気爆発の発生で始まり，火砕丘の形成，溶岩円頂丘の形成に至った．なお，この火山の噴火年代は９世紀である、との可能性が指摘されている[5]．
（ｃ）向山火山（西暦886年噴火）
向山火山は新島における最新の噴火で形成された火山で，流紋岩質マグマの活動により形成された．噴火年代は西暦868年と考えられている[6]．
向山火山の噴火活動は新島南部の浅海域で発生した．噴火活動は流紋岩質マグマによるマグマ水蒸気爆発で始まり，火砕丘の形成，溶岩流の流出に至った．総噴出量は現在地形的に残されているものだけで 1.25立方kmで，噴火直後には５立方kmに達したと推測される．活動期間は１年〜数年と思われる．
初期の噴火活動により噴出された火砕サージ堆積物および火砕流堆積物は新島南部の海域を埋め，新島北方の宮塚山（標高432m）を覆った．さらに一部は式根島・地内島・早島にも到達した．また，この活動中により房総半島南部に降灰（層厚６〜９cm）がもたらされた．多数の牛馬がその灰を被った草を食べ死亡した，と古文書（扶桑略記，続日本記）に記録されている．
向山火山の噴火活動に伴って地震が発生したことを古文書から読み取ることができる．また地質調査において，当時発生した地割れ・噴砂の痕跡が確認されるが，古文書の記述からは前駆地震の有無については不明である[6]．
図2.新島の地質概略図.文献[4, 6]を簡略化.